Schutzimpfung gegen Tetanus und Diphtherie
Bereits kleine Verletzungen reichen dem Erreger für ein Eindringen in den menschlichen Körper aus. Hier kommt es dann zu einer Vermehrung der Bakterien, die ein Toxin (Gift) bilden. Es verbreitet sich über die Nervenbahnen und führt zu einer Verkrampfung der Muskulatur. Wird die Atemmuskulatur erreicht, stirbt der Betroffene in Folge eines Atemstillstandes. Hat man sich infiziert, schmerzt zunächst der Verletzungsbereich. Es folgen Unruhe, Schlafstörungen und ein allgemeines Krankheitsgefühl. Anschließend kommt es zu Krämpfen, Schwierigkeiten beim Schlucken und Sprechen sowie Überregbarkeit. Trotz intensivmedizinischer Betreuung endet mehr als ein Zehntel der Fälle tödlich.
Weltweit sterben jährlich noch immer etwa eine Million Menschen an Tetanus. In Deutschland ist die Durchimpfrate allerdings recht hoch, so dass es hier nur wenige Einzelfälle pro Jahr gibt.
Empfehlung der STIKO
Die Ständige Impfkommission am Robert-Koch-Institut empfiehlt drei Impfungen innerhalb der ersten sechs Lebensmonate. Der Abstand zwischen den Injektionen sollte mindestens vier Wochen betragen. Häufig werden sie als Kombinationsimpfstoff verabreicht. Eine Auffrischung ist im Alter von elf bis 14 Monaten und im Alter von fünf bis sechs Jahren nötig. Als Erwachsener sollte der Impfschutz alle zehn Jahre aufgefrischt werden.
Diphtherie
Diphtherie ist ebenfalls eine lebensbedrohliche, durch Bakteriengift verursachte Infektion. Die Übertragung erfolgt über die Atemluft. Bereits nach zwei bis fünf Tagen treten die ersten Krankheitsanzeichen auf: Der Rachen ist gerötet, die Mandeln schwellen an und das Schlucken schmerzt. Im nächsten Stadium bildet sich ein weißer Belag im Rachen (Pseudomembranen) und der Atem riecht süßlich. Ist der Kehlkopf betroffen, kann es zu Erstickungsanfällen kommen. Weitere Komplikationen durch die Fernwirkung des Toxins sind Herzmuskelentzündungen, Lähmungen des Gaumensegels, der Schlundmuskulatur und der Augenmuskeln. In der Folge kann es zu Ersticken und Herzversagen kommen.
Empfehlung der STIKO
Die STIKO empfiehlt bei Diphtherie ebenfalls drei Impfungen innerhalb der ersten sechs Lebensmonate. Der Abstand zwischen den Injektionen sollte auch hier mindestens vier Wochen betragen. Bei Verwendung des Kombinationsimpfstoffes ist eine Auffrischung im Alter von elf bis 14 Monaten und im Alter von fünf bis sechs Jahren nötig. Als Erwachsener sollte der Impfschutz alle zehn Jahre aufgefrischt werden.
