Um herauszufinden, wie man unsere Klimaanlage am effizientesten betreibt, haben wir zwei identische Geräte installiert (eine 12.000-BTU-Version des Midea U, unsere Wahl) – auf zwei unterschiedlichen Etagen desselben Mehrfamilienhauses. Außerdem führten wir Messungen in einer dritten Wohnung auf einer separaten Etage durch, die mit einer Wärmepumpe ausgestattet war (eine inzwischen eingestellte 18.000-BTU LG LAN180HYV3).
Die Wärmepumpe und eine Fenster-Klimaanlage befanden sich in Wohnungen von ungefähr gleicher Größe – etwa 111,5 Quadratmetern – mit nach Süden ausgerichteten Fenstern. Die andere Midea-Fenster-Klimaanlage zog in eine dritte Wohnung im oberen Stockwerk, und sie war etwa zwei Drittel so groß, mit Fenstern nach Westen. Die Unterschiede in Höhe und Sonneneinstrahlung würden die Testergebnisse natürlich beeinflussen, aber ich hielt es auch für hilfreich, den Energieverbrauch in Häusern mit unterschiedlichen thermischen Hüllen unter denselben Wetterbedingungen zu vergleichen. (Profi-Tipp: Isolierung und Abdichtung machen einen großen Unterschied!)
Am ersten Tag unserer Tests schalteten wir die Klimageräte um Mittag aus und schalteten sie um 17 Uhr wieder ein, nachdem die Sonne ihren Höchststand über dem Gebäude erreicht hatte. Wir protokollierten die Temperatur in jeder Wohnung, bevor wir die Klimaanlage wieder einschalteten, und verfolgten anschließend, wie lange es dauerte, bis die Innentemperatur wieder auf 22 °C (72 °F) sank.
Am nächsten Tag wiederholten wir dasselbe Vorgehen – diesmal ließen wir die Klimaanlage den ganzen Tag über auf 22 °C (72 °F) laufen. Wir nutzten einen Energiemonitor, um zu erfassen, wie viel Strom jedes Klimagerät im Verlauf eines 24-Stunden-Zeitraums verbraucht hat.
An beiden Tagen lag die Außentemperatur bei erstaunlichen 93 °F (etwa 34 °C).
Zu unserer Überraschung verbrauchten alle drei Wohnungen letztlich mehr Energie, wenn die Klimaanlagen ausgeschaltet waren, als wenn wir sie den ganzen Tag laufen ließen. Die Einheit im ersten Stock, ausgestattet mit der 18.000-BTU-Wärmepumpe, verbrauchte an dem Tag, an dem wir die Klimaanlage ausschalteten, 7 kWh; und 4 kWh, wenn wir sie den ganzen Tag laufen ließen. Bei Berücksichtigung des Durchschnittstarifs für Elektrizität in Massachusetts ergäbe sich daraus eine Kostendifferenz von etwa 0,44 USD pro Tag.
Ähnlich verhielt es sich in der Wohnung im zweiten Stock, in der eine 12.000-BTU-Fenster-Klimaanlage installiert war: Sie verbrauchte 18 kWh, wenn wir die Klimaanlage ausschalteten, und 12 kWh, wenn wir sie durchgehend laufen ließen – ein Preisunterschied von ca. 1,27 USD pro Tag.
Die nach Westen ausgerichtete Einheit in der dritten Wohnung im oberen Stockwerk – kleiner als die anderen beiden Wohnungen, aber dennoch gut dimensioniert für ihre 12.000-BTU-Fenster-Klimaanlage – verzeichnete die geringste Veränderung beim Energieverbrauch: 12 kWh am ersten Tag, als die Klimaanlage ausgeschaltet war, und 11 kWh, als sie durchgehend lief. Das mag wie ein kleiner Unterschied erscheinen, könnte aber trotzdem etwa 0,20 USD pro Tag einsparen.
Dieser Test zeigte uns nicht nur, wie man Energie spart, sondern auch, wie man unsere Wohnungen komfortabler hält. An dem Tag, an dem wir die Klimaanlagen ausgeschaltet hatten, stieg die Temperatur in jeder Wohnung auf Werte in den unteren 80er Fahrenheit-Bereich; selbst nachdem wir die Klimaanlagen wieder eingeschaltet hatten, dauerte es noch rund 90 Minuten, bis die Wohnungen wieder abgekühlt waren. Tatsächlich konnte nur die Wohnung mit der 18.000-BTU-Wärmepumpe vor Sonnenuntergang vollständig wieder auf 22 °C (72 °F) sinken. Im Gegensatz dazu pendelte die Temperatur in den beiden Wohnungen mit Fenster-Klimaanlagen bis mehrere Stunden nach Einbruch der Dunkelheit bei ungefähr 24 °C, während draußen die Umgebungstemperatur ebenfalls sank.
Wenn man also so lange warten muss, bis die Wohnung nach dem Ausschalten der Klimaanlage wieder abgekühlt ist, sollte man nicht zusätzlich mit höheren Betriebskosten konfrontiert werden. Sicher, man könnte die Einheit so programmieren, dass sie rechtzeitig wieder anspringt, um die Wohnung vor der Rückkehr wieder abzukühlen. Aber dann hat man mehr Arbeit, und es wird immer noch mehr Geld kosten, als wenn man die Klimaanlage von Anfang an durchgehend laufen gelassen hätte.
