Für unsere Empfehlungen haben wir auf jahrelange Forschungsarbeit zurückgegriffen, darunter zwei Leserumfragen, die sich speziell mit Kühlschränken befassen. Hier sind die Kriterien, die wir am stärksten gewichtet haben:
Kundenzufriedenheit: Unsere Auswahl konzentriert sich auf Marken und Modelle, die in unserer Untersuchung die höchsten Bewertungen für Langzeitzufriedenheit – und sogar Begeisterung – erzielt haben. Unsere Nutzerbefragung von 2023 zeigte, dass 75,5% der LG-Kühlschrankbesitzer mit ihren Geräten zufrieden waren, und dass 71,1% der GE-Besitzer zufrieden waren. (Keine andere Marke erreichte die 60-Prozent-Schwelle.)
Insgesamt arbeiten die meisten Kühlschränke – unabhängig von Marke oder Bauart – zuverlässig. Unsere Umfragen von 2021 und 2023 zeigten, dass zwar jeder Kühlschrank ausfallen kann, schwere Probleme – wie Kompressorausfälle oder andere Kühlprobleme – selten auftreten.
Aufbau/Anordnung: Die Innenaufteilung der meisten 91 cm breiten Kühlschränke mit französischer Tür in Standardtiefe ähnelt sich. Sie verfügen alle über zwei nebeneinander liegende Kunststoff-Frischefächer; eine größere, flachere Auszugsschublade; und zwei verstellbare Glasablagen auf jeder Seite. Die Türen haben in der Regel verstellbare Fächer, von denen einige Platz für die größten Behältergrößen von Milch oder Saft bieten. Gefrierschränke besitzen typischerweise zwei Ebenen an Schubladen und verstellbare Trenner. Alles, was darüber hinausgeht, ist ein Plus. Wir haben auch kleine, einzigartige Details notiert (zum Beispiel ein verschiebbares Regal), die die Besitzer besonders schätzen.
Eine Door-in-Door-Funktion: Manche Kühlschränke mit französischen Türen verfügen über eine äußere Abdeckung an einer Tür, die aufgeht, um ein Fach freizugeben (in der Regel für Getränke oder Snacks), auf das man zugreifen kann, ohne die Hauptkühltruhe zu öffnen. Theoretisch könnte ein Door-in-Door-Fach einen Kühlschrank effizienter machen (weil man die Haupttür seltener öffnet). Und die Nutzer finden es praktisch: In unserer Recherche und Umfrage gaben Besitzer von Kühlschränken mit Door-in-Door an, dass sie diese Funktion häufiger nutzen als erwartet. Ebenso gibt es einige Kühlschränke mit französischen Türen (wie unsere Top-Auswahl für die beste Nutzung) in einer Vier-Türen-Konfiguration; ein Teil des Kühlschrankraums wird in eine separate, temperaturgesteuerte Schublade umgewandelt, die Gegenstände mit hoher Nachfrage (wie Snacks und Getränke) oder Gegenstände aufnehmen kann, die von einer leicht anderen Temperatur im Vergleich zur Kühlschranktemperatur profitieren (wie Wein). Die untere Schublade ist oft leichter zu öffnen und zu erreichen, besonders für Kinder.
An eine noch neuere Vier-Türen-Variante: eine Hybridform aus Side-by-Side- und French-Door-Stil. Diese Kühlschränke besitzen unten zwei halbbreite Gefrierfächer, und eines davon hat typischerweise einen größeren Temperaturbereich. Wir beginnen erst, diese Modelle zu erforschen.
Kapazität: Gemessen in Kubikfuß, bezeichnet sie den nutzbaren Innenraum im Kühlschrank und Gefrierteil. Unsere Befragungen von 2021 zeigten, dass größere Kühlschränke tendenziell zufriedener machen als kleinere, doch die Zufriedenheit flacht bei etwa 20 Kubikfuß ab. Der durchschnittliche Kühlschrank mit Obergefrierfach hat ca. 20 Kubikfuß Kapazität. Wir konzentrierten uns auf French-Door-Kühlschränke mit mindestens 25 Kubikfuß Kapazität, was sich unserer Forschung nach als für die meisten Haushalte ausreichend erweist. Wir priorisierten Modelle, die mehr als diese Menge auf elegante Weise bieten können.
Eiswürfelbereiter und Spender: Trotz ihrer Allgegenwärtigkeit und Bequemlichkeit bleiben Eiswürfelbereiter und Spender eine der primären „Fehlerquellen“ in einem Kühlschrank, sagt Dan Conrad, Experte für Zuverlässigkeit und Tests von Geräten bei dem kommerziellen Kühlunternehmen Hussmann. Sie benötigen Reparaturen oder teure Teile, funktionieren schlecht oder gehen ganz kaputt. Und sie benötigen eine Wasserleitung.
Wir priorisierten Modelle mit Wasserabgabestellen im Innern des Kühlschranks und Eiswürfelbereitern im Gefrierteil, statt Durch-die-Tür-Spender für beides Wasser und Eis. Wenn sie ausfallen oder kaputtgehen, bleiben sie verborgen, und Sie verlieren keinen nutzbaren Platz in einer Tür. Wir empfehlen jedoch auch mehrere Modelle mit Tür-aus-Spendern.
Lärm: Ein klarer Trend in unseren Besitzerumfragen von 2021 und 2023 ist, dass viele Kühlschränke laut sind – und das stört. Wir achteten darauf, Modelle zu berücksichtigen, die in unseren Befragungen und von anderen Rezensenten als besonders leise beschrieben wurden.
Energieeffizienz und Umweltfreundlichkeit: Wir legten den Fokus auf Kühlschränke, die mit Energy-Star-Zertifizierung ausgestattet sind. Solche Modelle verfügen in der Regel über eine bessere Dämmung, die mehr kalte Luft im Inneren hält, sowie über anspruchsvollere (und teurere) Bauteile, die effizienter arbeiten. Einer der wichtigsten Aspekte ist ein variabler oder inverterbetriebener Kompressor. Kompressoren steuern den Fluss des Kältemittels durch Kühlschrank und Gefrierteil. Traditionelle Ausführungen arbeiten im Wesentlichen mit einer einzigen hohen Geschwindigkeit. Inverter-Kompressoren können ihre Geschwindigkeit je nach tatsächlichem Kühlbedarf anpassen – sei es wenig (wenn man nach einem Getränk greift) oder viel (wenn man den Kühlschrank mit noch warmen Resten füllt).
Beinahe alle neuen Kühlschränke verwenden das klimafreundliche Kältemittel R600a, laut der Environmental Protection Agency (EPA). Wenn das Kältemittel ausläuft, hat es keinen Einfluss auf die Ozonschicht und nur geringe Auswirkungen auf die globale Erwärmung.
(In der Zukunft könnten Energy-Star- und Effizienzstandards enden. Zum Zeitpunkt dieses Artikels hatte die Trump-Verwaltung Schritte unternommen, um viele Vorgaben zu streichen oder abzuschwächen. Die meisten Experten sind sich jedoch einig, dass eine potenzielle Lockerung der Regelungen erhebliche Zeit benötigen wird, bevor sie die Art und Weise beeinflusst, wie Geräte entworfen werden.)
Smart-Home-Technologie und Wi‑Fi-Konnektivität: Wir bevorzugen Kühlschränke mit intelligenten Funktionen (nur unser Zweitplatzierter ist nicht verbunden). Kühlschränke eignen sich hervorragend, um sie aus der Ferne über Smartphone oder Tablet zu überwachen, da sie kontinuierlich in Betrieb bleiben müssen. Bei vielen Modellen erhalten Sie Fernbenachrichtigungen, falls sie ausfallen oder eine Tür klemmt (ein häufiges Problem bei Türen mit französischen Türen); Sie können Temperatur- oder Eiswürfelbereiter-Einstellungen ändern; Sie erhalten Diagnosen, die Servicetechniker bei der Fernwartung unterstützen; und Sie können sie sogar mit einigen Arten von Systemen zur Haustechnik-Effizienz koppeln.
