Die ersten Momente der Reisen meiner Familie sind voller Verheißungen. Snacks sind eingepackt, Windeln frisch, und alle sind (größtenteils) in guter Laune. Doch irgendwo zwischen Meile eins und hundert verschiebt sich die Stimmung. Die Snacks gehen zur Neige, die Geduld wird dünn, und unsere zweijährige Tochter hat direkt zu Beginn einen Wutanfall, der ihre sechsjährige Schwester zum Heulen bringt. Manchmal fangen die Kinder im Rücksitz an zu rufen: „Mir ist langweilig“. (Was sich jeder Elternteil wünscht, um wieder Langeweile zu erleben.) Das Tablet, das ich versteckt habe, flüstert dringend: .
Wir reisen viel. Unser Ferienhaus ist vier Stunden von unserem Zuhause in Portland, Maine, entfernt, und allein im vergangenen Winter haben wir diese Fahrt sieben Mal hinter uns gebracht. Wir haben unsere Kinder auch auf größere Abenteuer mitgenommen – nach Nicaragua, Kalifornien und in die Niederlande. Ob wir mit Auto, Flugzeug oder Zug unterwegs sind, hat unsere vierköpfige Familie beachtliche Kilometer zurückgelegt.
Mein Mann und ich stehen Bildschirmzeit für unsere Kinder nicht grundsätzlich ablehnend gegenüber, aber wir versuchen, sie wann immer möglich zu vermeiden. Diese Entscheidung trafen wir zum Teil aufgrund der Forschung, die zeigt, dass eine stärkere Bildschirmexposition bei Kindern zu Aufmerksamkeitsproblemen und Schwierigkeiten im sozialen Miteinander führen kann, neben anderen Problemen; aber wir stellten auch fest, dass es bei unseren Kindern größere Wutausbrüche auslöst, wenn man ein Tablet ausschaltet, als wenn man ein Malbuch zuklappt. Also suchte ich nach einfachen, reisefreundlichen Aktivitäten, die spannend genug sind, um mit ihren Lieblingscartoons zu konkurrieren.
Meine Grundregel: Neben dem Verzicht auf Bildschirme muss alles klein genug sein, um in den Rucksack eines Kindes zu passen, und leise genug für öffentliche Räume. Die Aktivitäten sollen über eine breite Altersspanne funktionieren (ungefähr 2 bis 8 Jahre), nur minimale Hilfe erfordern und sowohl im Flugzeug als auch im Auto oder im Restaurant praktisch einsetzbar sein.
Ich habe Dutzende von Aktivitäten mit meinen Kindern getestet — im Flugzeug, im Auto, in Restaurants und sogar in medizinischen Wartezimmern —, um jene zu finden, die sie wirklich unterwegs bei Laune halten.
Ein Tipp: Achte darauf, wie jedes Spielzeug funktioniert, bevor ihr losfahrt. Einige der von uns empfohlenen Aktivitäten erfordern eine minimale Vorbereitung, wie Teile herauszudrücken oder Gegenstände mit Wasser zu füllen – zwei Dinge, die man während der Fahrt wirklich nicht tun möchte.
Ich bitte meine Kinder, ihre eigenen kleinen Rucksäcke zu packen, damit sie sich auf die Reise freuen und Eigenverantwortung für das Erlebnis übernehmen. (Außerdem ist es praktisch, ihnen etwas zu geben, mit dem sie beschäftigt sind, während mein Mann und ich mit den hundert anderen Aufgaben beschäftigt sind, die erledigt werden müssen, bevor wir das Haus verlassen.) Und wir integrieren immer ein paar Überraschungsaktivitäten (und Snacks!), die wir herauskramen, wenn sie sich schließlich doch von ihrem Vorrat ablenken lassen.
Mit Kindern zu reisen bleibt immer unvorhersehbar, aber mit dem richtigen Trickkoffer kann es, zugegeben, auch angenehm sein.
