Juristisch gesehen ist jeder in den USA verkaufte Artikel durch eine stillschweigende Garantie geschützt: Das Produkt wird die Funktion erfüllen, die ein vernünftiger Verbraucher davon erwarten würde, dass es beworben wird, und das für eine angemessene Zeit. Wenn nicht, haben Sie Anspruch auf Reparatur, Ersatz oder Rückerstattung, sagte Steve Lehto, ein in Michigan ansässiger Verbraucherschutzanwalt und YouTuber.
„Angemessen“ lässt jedoch viel Grauzone offen. Daher legen die meisten Unternehmen die genauen Bedingungen in einer schriftlichen Herstellergarantie fest, die man auf der Verpackung, in einem Faltblatt oder in der Online-Produktbeschreibung finden kann. Für Haushaltswaren und Elektronik bieten diese Garantien typischerweise ein Jahr Schutz gegen Herstellungsfehler, aber das hängt davon ab.
Erweiterte Garantien, hingegen, sind optionale Schutzpläne oder Serviceverträge, die getrennt vom Produkt erworben werden. Sie kosten extra, bieten jedoch eine längere und manchmal umfassendere Abdeckung als die Hersteller-Garantie und schließen oft auch Schutz bei versehentlichen Schäden ein.
Du wurdest sicher schon gefragt, ob du eine erweiterte Garantie zu größeren Anschaffungen wie Elektronik, Haushaltsgeräten oder anderen Haushaltswaren hinzufügen möchtest, direkt bevor du den Artikel bezahlst. Online sind die Angebote häufig in die Produktseite eingebettet oder in den Checkout-Prozess integriert; im Geschäft sind Verkäufer oft darauf geschult, dich am Kassentisch zum Kauf eines Plans zu bewegen.
Einige dieser Schutzpläne werden als Einmalzahlung angeboten, in der Regel für mehrere Jahre über die Herstellergarantie hinaus. Zum Beispiel kostete ein fünfjähriger Einmalzahlungs-Schutzplan für Wirecutters Lieblings-Waschmaschine, das LG WM4000, ungefähr 850 USD, der Preis schwankte im April 2026 zwischen 160 und 230 USD, je nach Anbieter. Wenn die Waschmaschine während der fünfjährigen Laufzeit defekt wird, soll die erweiterte Garantie die Kosten für Reparaturen oder Austausch decken, und der Anbieter kümmert sich um die Logistik.
Dann gibt es erweiterte Garantien mit monatlichen Prämien für fortlaufenden Schutz, die immer häufiger werden. AppleCare, viele Best Buy Geek Squad-Pläne und der Asurion Complete Protect-Plan, für den Brown sich angemeldet hat, funktionieren alle auf diese Weise, ebenso wie viele andere. Sie kosten typischerweise zwischen 9 und 20 USD pro Monat, und sie decken oft mehrere Produkte pro Plan ab.
Diese erweiterten Garantien sind äußerst beliebt.
Allein Allstate meldete 2025 mehr als 170 Millionen bestehende Schutzverträge, die Prämienzahlungen von Versicherten in Höhe von 2,8 Milliarden USD generierten. Apple veröffentlicht keine detaillierten Abonnementdaten, aber Analysten schätzen, dass Zehntausende von iPhones und iPads durch AppleCare+ geschützt sind. Und wenn du Schutz für dein Telefon über deinen Mobilfunkanbieter erwirbst, gehörst du zu einer großen Gruppe: Ihre Pläne decken schätzungsweise 68% der hochwertigen Smartphones ab.
Es ist normal, nervös zu sein, so viel Geld für ein Telefon, einen Fernseher oder einen Kühlschrank auszugeben. Aber Verbrauchervertreter und andere, die gut rechnen können, sind sich einig: Erweiterte Garantien sind in der Regel eine miserable Investition. Die Statistiken deuten darauf hin, dass du langfristig besser daran bist, das Geld in einen Notfallfonds zu stecken.
Journalisten und Experten für persönliche Finanzen befassen sich seit Jahrzehnten mit dieser Geschichte. „Ich habe mit Leuten gesprochen, die die Verträge für diese Garantien geschrieben haben“, sagte Christopher Elliott, langjähriger Verbraucherschutz-Journalist und Herausgeber des Elliott Report. „Sie sind reiner Profit für das Unternehmen.“
Schutzpläne scheinen eine vernünftige Lösung für ein reales Problem zu sein: Manchmal gehen teure Produkte früh kaputt, und man bleibt auf den Kosten für Reparatur oder Austausch sitzen.
Doch die meisten Produkte scheitern tatsächlich viel seltener als die meisten Menschen erwarten, sagte Mike Abito, Wirtschaftsprofessor an der Ohio State University, der das Verbraucherverhalten in Bezug auf erweiterte Garantien erforscht hat. „Es ist, als würden sie denken, es gäbe eine 15-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass es ausfällt, und sie würden die Garantie nutzen“, doch bei einigen Kategorien liegt die Ausfallwahrscheinlichkeit oft eher bei 5 %, so Abito.
Infolgedessen bleiben Schutzpläne oft ungenutzt, und Garantieanbieter behalten in der Regel 100 % Ihrer Prämien. Zwar mag es Einzelfälle geben, in denen ein Schutzplan Ihnen Geld bei Reparatur oder Austausch sparen würde, es ist jedoch viel wahrscheinlicher, dass Sie langfristig besser fahren, wenn Sie darauf verzichten.
Die ungünstige Mathematik für Besitzer erweiterter Garantien spiegelt sich in den Auszahlungsquoten wider, also darin, wie viel die Plananbieter für Reparaturen oder Ersatz ausgeben im Vergleich zu dem, was sie an Prämien und Selbstbeteiligungen einnehmen.
Die Auszahlungsquoten von Extended-Warranty-Plänen liegen deutlich unter denen jedes Spiels in einem Casino. Statistisch gesehen sind Sie besser beraten, Ihr Geld in einen Slot-Machine zu investieren, als einen Schutzplan zu kaufen.
Bei jedem Einsatz von 100 USD – wie viel sollten Sie im Durchschnitt im Laufe der Zeit verlieren?
Nun ist der Kauf einer erweiterten Garantie nicht ganz dasselbe wie Craps spielen. Es ähnelt eher einer Form von Versicherung, einem weiteren Finanzdienst, bei dem jeder Geldverlust zu erwarten ist.
Wenn du Gesundheits-, Auto-, Hausbesitzer- oder sogar Haustier-Versicherungen zahlst, geht der Großteil deines Geldes in den eigentlichen Schutz. (Selbst wenn du nie einen Anspruch geltend machst und nie einen Cent erhältst, wird jemand anderes, der den Schutz benötigt, davon profitieren.) Der Rest — typischerweise 10 % bis 40 %, je nach Art der Versicherung und dem Anbieter — verbleibt beim Versicherer, um Betriebskosten (wie Gehälter des Personals und Fernsehwerbung) zu decken und potenziell Gewinn zu erzielen.
Bei Schutzplänen für Haushaltswaren kehrt sich dieses Verhältnis um. Nur etwa ein Viertel deiner Prämien wird tatsächlich an die Versicherungsnehmer zurückgezahlt, um kaputte Telefone oder Kühlschränke abzudecken, basierend auf unserer Analyse der Finanzaussagen börsennotierter Anbieter. Die verbleibenden 75 % bleiben bei den Underwritern der Garantie, Verwaltern und deren Vertriebs- und Marketingpartnern.
Welcher Anteil Ihrer Versicherungsprämien zahlt tatsächlich die Ansprüche der Versicherungsnehmer?
Allstate berichtete 2025 von einer Auszahlung von 24,8 % der Ansprüche im Geschäftsbereich Protection Services, wozu SquareTrade und andere erweiterte Garantieprogramme gehören. Demgegenüber betrug die Auszahlung im Segment Haus- und Auto-Versicherung von Allstate 61,5 %.
Assurant, das Schutzpläne für T-Mobile, Lowe’s, Best Buy und andere große Einzelhändler versichert, meldete 2025 im Global Lifestyle-Geschäftsbereich eine Auszahlungsrate von 24,1 %, wobei Geräteschutzpläne den größten Unterbereich bilden.
Asurion, der Anbieter erweiterter Garantien für viele Händler, darunter Amazon und Verizon, und Muttergesellschaft der Reparaturkette uBreakiFix, ist privat geführt und nicht verpflichtet, Finanzinformationen in den USA offenzulegen. Doch seine europäische Division meldete 2024 eine Auszahlungsrate von 24 %, laut Finsur, einer Publikation zur Markteinführung von Schutzplänen.
Vieles von dem Umsatz eines Anbieters erweiterter Garantien geht in Verkaufsprovisionen für den Einzelhändler oder Vermittler, der dir den Plan verkauft hat. Spezifische Einzelhändler-Einnahmen sind schwer zu rekonstruieren. Best Buy jedoch berichtete, dass es 2025 rund 373 Millionen Dollar aus dem Verkauf erweiterter Garantien verdiente. Das macht rund 40 % seines gesamten Nettogewinns aus.
Auch Kritiker von Schutzplänen argumentieren, dass die Art der Produkte, die durch erweiterte Garantien abgedeckt werden, gar nicht erst versichert werden sollte.
„Die Frage lautet, ‚Warum ist Versicherung im Allgemeinen eine gute Sache, aber diese erweiterten Garantien nicht?“, sagte Robert Schindler, Marketing-Professor an der Rutgers-Camden, der die Psychologie hinter erweiterten Garantieplänen erforscht hat. „Und das liegt an der Bedeutung des potenziellen Verlusts.“
Ein Autounfall oder ein Hausbrand ohne Versicherung ist eine finanzielle Katastrophe, oft in der Größenordnung von Zehntausenden oder Hunderttausenden von Dollar, wodurch der Zugang zu Grundbedürfnissen versperrt bleibt. Eine solche Verlusterfahrung wird Ihr Leben über viele, viele Jahre negativ beeinflussen. Ein defekter Kühlschrank oder ein verlorenes Telefon ist ebenfalls problematisch, aber wahrscheinlich kein finanzielles Desaster – und mit hoher Wahrscheinlichkeit haben Sie mehr Geld zur Verfügung, um solche Dinge bei Bedarf zu reparieren oder zu ersetzen, wenn Sie keine Schutzpläne kaufen. „Wenn die Größe eines Verlusts klein ist, macht es keinen Sinn, Geld dafür zu bezahlen, sich dagegen zu schützen“, sagte Schindler.
