Die Stohlquist-Kleinkind-Lebensweste besticht durch ein ansprechendes Design mit nur wenig Schaumstoff im Rückenbereich und verstellbaren Gurten am Rücken; dennoch stellten wir fest, dass sich einige der Gurte nach längerem Tragen lockerten.
Die Airhead Gnar Neolite Kwik-Dry Lebensweste hat einen coolen Retro-Look, war aber unserem 20 Monate alten Testkandidaten um den Hals herum unangenehm eng. Außerdem nahm sie viel Wasser aus dem Pool auf und wurde danach schwer zu tragen.
Eine günstigere Version unserer Top-Wahl, der Stearns Infant Heads-Up Nylon-Weste, genannt Stearns Infant Life Vest, fehlt einige der besonderen Details, die wir an unserer Wahl schätzen, wie etwa ein weiches neoprenähnliches Material, das den Schrittgurt bedeckt. Und sie besitzt nur eine Schnalle, im Gegensatz zu den zwei robusten Schnallen unserer Wahl. Wir testeten auch die kindliche Version unserer Kleinkind-Auswahl, die Stearns Heads-Up Child Life Jacket, stellten jedoch fest, dass Kinder in diesem Gewichtsbereich überwiegend schlankere Westen bevorzugten, die kein Kopfpolster haben.
Aus Neugier darauf, wie sich eine schwere, maximal schützende Lebensweste anfühlen würde, testeten wir die steife (und teure) Mustang Survival Solas Type 1 Kind-Lebensweste. Doch anschließend informierte uns das Unternehmen, dass sie für Einsätze bei offenem Wasser gedacht sei, wie auf Kreuzfahrtschiffen, in Notfällen.
Die Stohlquist Fit Child und Fit Youth zeichnen sich durch ein auffallend niedriges Profil aus, doch es war schwierig, sie davon abzuhalten, sich beim Kontakt mit Wasser nach oben zu ziehen, selbst nach mehrfachen Nachjustierungen. Das könnte teilweise an den übergroßen Armausschnitten dieser Westen liegen.
Die Stohlquist Escape Youth wirkt cool, kurz geschnitten und paddelorientiert, mit praktischen Fronttaschen für Snacks und Schätze, doch die vielen Gurte und Schnallen erfordern viel Gefummel, um die Passform richtig einzustellen. Dennoch könnte sie eine gute Option für ein Kind sein, das viel Zeit in einem Kajak verbringt.
Wir testeten die Mustang Survival Youth Lil Legends Foam Vest, und unsere Tester fanden sie beim Schwimmen und Spielen bequem; später erfuhren wir jedoch, dass das Unternehmen sie in der Jugendgröße aus dem Sortiment nimmt. Man sagte mir, dass die meisten älteren Kinder die zusätzliche Unterstützung eines Kopfpolsters nicht benötigen oder wünschen.
Die NRS Crew Child und Crew Youth sind gut verarbeitet, aber steif. Sie liegen preislich auf Augenhöhe mit unseren Top-Wahl-Lebenswesten von Mustang Survival, doch unsere Tester bevorzugten jene aufgrund des bewegungsfreundlichen, segmentierten Schaums und der atmungsaktiven Mesh-Einsätze.
Die NRS Vista Youth ist eine weitere, verkürzte, paddelgerechte Lebensweste, die gut verarbeitet wirkt; mehrere unserer Tester fanden jedoch die Schultergurte, die nah am Hals sitzen, unangenehm und schwer einzustellen.
Wir prüften und testeten eine Reihe von Schwimmhilfen, auch bekannt als Auftriebshilfen oder Wasserflügel, wie das Speedo Kids’ Begin to Swim Flotation Classic Life Vest UPF 50, das Splash About Go Splash Swim Vest, das Sunnylife Swim Vest, das Sunnylife Floatie Jacket und das Drip Floats Kids Float. Da jedoch keines davon von der Küstenwache zugelassen ist, schieden wir sie rasch aus dem Wettbewerb aus.
Die Moko Toddler Swim Vest, die wir bei Amazon erwarben, kam mit einem Innenetikett, das wie die neuen Zulassungsmarken der Küstenwache aussah, jedoch fehlte das UL-Siegel, und Phillips bestätigte mir anhand eines von mir geschickten Fotos, dass das Etikett eine Fälschung war. Eltern sollten beim Kauf von Lebenswesten und Auftriebshilfen besonders wachsam gegenüber gefälschten Etiketten sein.
Auf der ABC Kids Expo in diesem Jahr entdeckten wir das Floatee Anti-Drowning T-Shirt. Wir waren von dem Konzept fasziniert: Es handelt sich um ein UV-geschütztes Hemd, das getragen wird, wenn ein Kind in der Nähe von Wasser ist, aber nicht ins Wasser hineingehen soll. Falls es doch versehentlich hineinfallen sollte, sorgt ein integrierter Wasser-Melder dafür, dass sich automatisch ein Gaszylinder aufbläst und das Hemd zu einer international zertifizierten Lebensweste wird. (Obwohl wir es nicht an einem Kind testen konnten, hielten wir das Hemd unter Wasser, und es blähte sich sofort auf.) Es ist ein teures Hemd, und Detektor sowie Zylinder müssen bei jeder Benutzung ersetzt werden, aber manche Eltern könnten es passend für ihre speziellen Bedürfnisse finden.
