Über Jahre hinweg versuchte ich zu verstehen, warum mir Denim nicht gefiel.
Meine Jeans klebten am Körper auf eine Weise, die mich eher an Leggings erinnerte, statt den rohen, getragenen Look zu haben, den ich aus alten Magazine-Werbeanzeigen ersehnte.
Es stellte sich heraus, dass ich Jeans eigentlich gar nicht hasste. Ich trug nur Stretch-Denim.
Normales, nicht-stretch Denim war lange Zeit der Standard für langlebige, atmungsaktive, bequeme Kleidung. Doch seit die Elasthan-Fasern in den späten 1950er-Jahren eingeführt wurden, entschieden sich viele Menschen dafür, Jeans ohne Stretch beiseitezulegen – zusammen mit anderen Relikten der Modegeschichte, wie Korsetts und High Heels – zugunsten des sogenannten Komforts.
Das ist ein Fehler. Stretch-Denim ist schrecklich. Normales, nicht-stretch Denim ist überlegen, und es ist darauf ausgelegt, sich mit dir zu bewegen und mit dir weiterzuentwickeln – ganz ohne synthetische Zusätze.
Der Beleg liegt in der Geschichte des Denims – in der guten, nicht-dehnbaren Sorte.
Bevor wir Jeans aus modischen Gründen trugen, galt Denim in den USA überwiegend als Arbeitsstoff, getragen von Arbeiterklassen, einschließlich Bergleuten an der Westküste. Ihre Jeans waren schwer und steif, doch sie schützten und hielten lange. Diese frühen, völlig aus Baumwolle bestehenden Kleidungsstücke waren außerdem atmungsaktiv, mit ausreichendem Luftdurchfluss, um den Körper kühl zu halten.
Obwohl Denim sich inzwischen größtenteils aus Minen heraus- und in moderne Kleiderschränke bewegt hat, bleiben seine ursprünglichen Eigenschaften weitgehend dieselben – zumindest bei der nicht-stretch Version. Guter, nicht-stretch Denim hält dich kühl, reagiert auf die natürlichen Bewegungen deines Körpers und hält Jahrzehnte lang.
Ein Paar nicht-stretch Jeans kann (und wird wahrscheinlich) mit der Zeit besser werden. Die Abwesenheit von Dehnung bedeutet, dass dieser Denim seine Form nicht so stark behält, was wie ein Nachteil klingen mag. In der Praxis jedoch können sich nicht-stretch Jeans viel besser an deinen Körper anpassen als Stretch-Denim-Paare jemals könnten.
Das liegt daran, dass je mehr du sie trägst, desto mehr lockert sich das Material in stark beanspruchten Bereichen. Ich sehe alle Baumwoll-Jeans als die analogen Hosen zu Lederslippern: Obwohl die Einlaufphase mühsam sein kann, wird eines Tages der Moment kommen, an dem du sie anziehst und dich fühlst, als hättest du endlich heimgefunden.
Befürworter von Stretch-Jeans mögen die Einlaufzeit echter, nicht-stretch Jeans in Frage stellen. Es stimmt, dass elastischer Denim von Anfang an die Illusion einer perfekten Passform vermitteln kann, direkt aus dem Ankleidezimmer. Doch meiner Erfahrung nach ist das so gut wie die Passform jemals wird. Tatsächlich kann sie sich sogar verschlechtern, da die synthetischen Fasern mit der Zeit ihre Elastizität verlieren und das gefürchtete Gefühl hinterlassen, dass deine Jeans den ganzen Tag nachrutschen.
Sicher, auch nicht-stretch Denim lockert sich mit der Zeit. Das passiert im Wesentlichen während der Einlaufphase, wenn der Denim sich der Form deines Körpers anpasst. Aber im Gegensatz zu Stretch-Denim-Paaren wächst der Baumwoll-Denim bei Bewegungen nur geringfügig, statt in den Punkt zu expandieren, an dem er nicht mehr zu kontrollieren ist. Wenn nicht-stretch Jeans sich jemals etwas locker anfühlen, sorgt eine schnelle Wäsche dafür, dass sie wieder leicht zusammenziehen, ohne die gebrochene Passform zu verlieren.
Dann kommt noch die Ästhetik ins Spiel. Nicht-stretch Denim sieht einfach besser aus als der stretchige Stoff – sowohl beim Material als auch im Stil. Das gilt besonders für gerade geschnittene und skinny Jeans. Nicht-stretch Varianten legen sich glatt an den Körper an und erzeugen einen schlankeren, maßgeschneiderten Look, während stretchige Modelle oft wie direkt auf die Haut aufgetragen wirken.
Nicht alle Stretch-Denim-Jeans haben dieses flache Aussehen (als hätten sie eine schlechte Salon-Färbung abbekommen), doch trifft dies meistens auf Denim mit mehr als 2% Elasthan zu. (Diese Zahl kannst du am Pflegeetikett ablesen.) Solche Modelle sind heute reichlich auf dem Markt vertreten. Doch je höher der Elasthan-Anteil, desto stärker neigen die synthetischen Fasern zum Bruch, was zu einem volumenlosen Aussehen führt, dem die reiche Struktur von 100% Baumwoll-Denim fehlt. Jeans mit auch nur einem kleinen Stretch-Anteil neigen dazu, ähnliche Konsequenzen im Laufe der Zeit zu erleiden (wenn auch nicht so deutlich bei diesen Paaren).
Ich habe einmal eine Textil-Expertin/interviewt, die mir sagte, dass, wann immer heute über bequeme Kleidung gesprochen wird, gemeint ist, dass die Kleidung Stretch hat. Und was Jeans betrifft, sind viele fest davon überzeugt, dass im rigiden, dicken, schweren Charakter von 100% Baumwoll-Denim kein Raum für Komfort bleibt.
Doch diese Leute liegen falsch. Es gibt kein besseres Gefühl in meinem Kleiderschrank, als wenn ich meine Jeans mit null Stretch und niedrigem Bund anlege (meine Kollegin Hannah Frye liebt sie auch). Im Laufe der Jahre, mit viel Geduld, haben sich diese Jeans so gut an meine Hüften und Beine angepasst, dass sie sich anfühlen wie Freizeithosen, die ich auch im Büro tragen kann.
Und tief im Inneren, ist das nicht genau das, was wir alle von unseren Jeans erwarten?
Lesen Sie den Gegenargumentation zu diesem Essay — der Fall Stretch-Denim — hier.
