Dreckiges Kochen treibt den Klimawandel voran – So kannst du helfen

Schau dir die gesamte Climate Control-Reihe an, um dein Zuhause vor den Folgen des Klimawandels zu schützen

Das eigene Zuhause sollte ein Rückzugsort sein, wenn die Luft draußen von minderer Qualität ist, sei es wegen Pollen und anderer Allergene oder giftigen Gasen wie Ozon, die die Gesundheit beeinträchtigen können.

Leider tragen in vielen Haushalten weltweit schlechte Belüftung und gefährliche Kochöfen zu schweren Gesundheitsproblemen bei. Nach Angaben der Umweltorganisation Clean Cooking Alliance haben über 3 Milliarden Menschen weltweit – mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung – keinen Zugang zu modernen Herden und Brennstoffen zum Heizen.

Schmutziges Kochen und Heizen führt zu verheerenden Folgen

Wenn Haushalte auf offene Feuer angewiesen sind – betrieben mit Kohle, Holz, Kerosin und sogar Müll oder Tierdung – sind die Menschen schädlichen Rauch- und Kohlenstoffbelastungen ausgesetzt.

Dieses Problem betrifft nicht nur weit entfernt. Studien zeigen, dass in den USA mehr als 6 Millionen Menschen feste Brennstoffe wie Holz oder Kohle als primäre Heizquelle verwenden, und etwa eine halbe Million Menschen – viele von ihnen unter der Armutsgrenze lebend bzw. auf Native Reservations – diese Brennstoffe auch als Hauptkochquelle nutzen, was zu erhöhter Haushaltsluftverschmutzung führt.

Die Kosten können das größte Hindernis bei der Umsetzung umfassender Veränderungen sein. Die einfachste Lösung auf Privathaushaltsebene besteht darin, ineffiziente Holzöfen durch emissionsärmere Holzöfen zu ersetzen, die weniger Biomasse zum Betrieb benötigen, oder durch elektrische Modelle, wann immer möglich.

Dieses „schmutzige Kochen“ trifft besonders die verwundbarsten Gesellschaftsschichten, darunter die Ärmsten unter Frauen und Kindern, deren Gesundheit und sogar Bildung durch die Situation beeinträchtigt wird, weil es ihnen keine besseren Alternativen gibt als die Beschaffung von Brennstoff.

Gesundheitliche Auswirkungen der häuslichen Luftverschmutzung

Die durch schmutzige Kochöfen und offene Feuer verursachte Haushaltsluftverschmutzung (HAP) hat negative gesundheitliche Auswirkungen für Menschen in unmittelbarer Nähe der Emissionen und trägt weltweit zu bis zu 4 Millionen vorzeitigen Todesfällen pro Jahr bei, darunter schätzungsweise 450.000 Todesfälle von Kindern unter fünf Jahren in Subsahara-Afrika und in Asien, von denen viele auf eine Verschlechterung durch Pneumonie infolge von Haushaltsruß zurückgeführt werden.

Es ist auch zu beachten, dass Frauen gegenüber Männern anfälliger für diese schädlichen Auswirkungen des Kochens mit dreckigem Brennmaterial sind. Da sie den Großteil des Kochens übernehmen, ist die Gesundheit der Frauen gefährdet, ihre Schwangerschaften wird oft durch ihre Exposition gegenüber Rauch und Schadstoffen beeinträchtigt, und die Zeit, die sie für die Suche nach brauchbarem Brennstoff aufwenden, kann sie daran hindern, Schule zu besuchen oder arbeiten zu gehen. Obwohl es kein Umweltproblem im engeren Sinn ist, ist diese geschlechtsspezifische Ungleichheit eine verheerende Begleiterscheinung des Problems.

Die Folgen von Innenrauch

Die Weltgesundheitsorganisation hat festgestellt, dass in schlecht belüfteten Wohnungen Innenrauch bis zu 100-mal höher sein kann als zulässige Werte für Feinstaubpartikel. Beim Einatmen können diese Partikel in die Lunge eindringen und Asthma, COPD und sogar Lungenkrebs begünstigen, was ein ernstes Risiko für jeden Exponierten darstellt.

Während der Großteil der Koch- und Heizöfen in den USA eine ordentliche Belüftung sicherstellt, um die Konzentrationen von Partikeln und schädlichen Gasen zu senken, ist es hilfreich, sich der unsichtbaren Gefahren im eigenen Zuhause bewusst zu sein.

Der Einsatz eines Innenraum-Luftqualitätsmonitors ist eine effektive Möglichkeit, potenzielle Gefahren in den eigenen vier Wänden zu erkennen, und er warnt vor gefährlichen Rauch- oder Gaswerten.

Unabhängig davon, welche Art von Heiz- oder Kochherd Sie verwenden, lauten die drei Wege zu sauberer Luft in Ihren vier Wänden: 1) Quellkontrolle – die Reduzierung der Emissionen wie Rauch, 2) Belüftung – den Zu- und Abfluss frischer Luft ermöglichen, und 3) zusätzliche Luftreinigung/Filtration, etwa durch HEPA-Filter und andere Luftfiltersysteme.

Indem Sie Ihr Zuhause auf Rauch und schädliche Gase überwachen, können Sie Ihre Risiken tatsächlich quantifizieren und sie angemessen angehen, wodurch Ihr Zuhause zu einer gesunden Oase wird.

Ist es in Ihrem Zuhause noch in Ordnung, einen Gasherd zu verwenden?

Während die meisten Amerikaner sich nicht um Luftverschmutzung durch Biomasse-konsumierte Öfen kümmern müssen, mehren sich die Hinweise darauf, Gasherde aus gesundheitlichen und ökologischen Gründen zu meiden – unter anderem wegen der schädlichen Emissionen von Methan und Stickstoffoxid.

Eine Studie, die im Januar 2022 veröffentlicht wurde, zeigte, dass Gasherde, die in rund 40 Millionen amerikanischer Haushalte genutzt werden, auch dann Methan in leichter Form abgeben, wenn sie nicht in Betrieb sind – eines der wichtigsten Treibhausgase, das den Klimawandel vorantreibt.

Die Studie ergab, dass die jährlichen Methanemissionen aller Gasherde in US-Haushalten eine Klimawirkung haben, die mit den jährlichen CO2-Emissionen von 500.000 Autos vergleichbar ist.

Wenn Sie also in naher Zukunft eine neue Kochstelle oder einen Herd in Erwägung ziehen, wäre ein energieeffizientes Induktionsmodell eine sicherere und klügere Wahl für die Umwelt.

(Sie kennen Induktionskochen nicht? Unser Leitfaden Induktionskochen 101 erklärt Ihnen alles, was Sie wissen müssen.)

Was geschieht am anderen Ende des Planeten – auch Sie betrifft es

Angesichts der weltweit von Menschen ohne saubere Kochmöglichkeiten erzeugten Verschmutzung kann und wird das, was jenseits des Globus passiert, uns alle betreffen.

Kohlenstoffemissionen von Kochherden tragen zum Klimawandel bei und beeinflussen unsere Umwelt und unsere Gesundheit. Die Clean Cooking Alliance schätzt, dass Haushaltsluftverschmutzung 16% der globalen Luftverschmutzung ausmacht, wobei Emissionen aus Kochherden zu einem erheblichen Anteil an dieser HAP beitragen.

Luftverschmutzung, bestehend aus Feinstaub wie Rauch und Smog sowie bodennahem Ozon, trägt direkt zum Klimawandel bei, was zu Zunahmen bei Asthma, Lungenerkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie höheren Säuglingssterblichkeitsraten – auch hier in Amerika – führt.

Der Klimawandel verlängert zudem die Pollen- (und damit Allergie-)Saisons, setzt unserer Gesundheit und Produktivität zu.

Zusammen mit den direkten Auswirkungen schmutziger Kochöfen auf die Gesundheit der Umstehenden führen sowohl Innen- als auch Außenluftverschmutzung zu katastrophalen Folgen für unsere Gesundheit.

Gibt es etwas, das US-Verbraucher tun können?

Saubere Kochherde mögen wie ein Thema wirken, das außerhalb unserer Kontrolle liegt, und für viele von uns ist es kein Thema, das wir jemals in Betracht gezogen haben.

Durch Sensibilisierung für das Thema und Unterstützung globaler Initiativen wie der UN-Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung und die Beachtung der Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation können wir hoffentlich kleine Änderungen in unseren Alltag vornehmen, die mit der Zeit große Auswirkungen haben.

Und falls dieses Thema Sie dazu verleitet, verzweifelt die Hände zu schütteln und zu versprechen, künftig nur noch auf dem Grill zu kochen statt drinnen, so zeigte eine Studie, dass Propan-Grills ein Drittel des CO2-Fußabdrucks eines Holzkohlegrills haben.

Wir wissen, dass solche Informationen überwältigend wirken können. Je mehr wir uns informieren, desto eher können wir Maßnahmen ergreifen, um unsere Gesundheit und die Zukunft des Planeten zu schützen.