Lohnt sich Babbel wirklich? Wir haben es zwei Jahre lang getestet

Heutzutage gibt es keine Knappheit an Möglichkeiten, eine Fremdsprache zu lernen. Von der Anmeldung in einem Gemeinde- oder VHS-Kurs bis hin zu Sprachlern-Apps gibt es Optionen, um ins internationale Gewässer einzutauchen. Bei Letzterem finden sich kostenlose, spielerisch gestaltete Apps wie Duolingo, herkömmliche Software wie Rosetta Stone und ein persönlicher Favorit, Babbel (verfügbar bei StackSocial), den wir hier vorstellen. Mit Preisen, die bei 8,95 USD pro Monat beginnen und bis zu einer lebenslangen Babbel-Mitgliedschaft reichen, stellt sich die Frage: „Lohnt sich Babbel wirklich?“ Hier ist unsere Erfahrung.

Über Babbel

• Babbel-Kosten: Beginnen bei 8,95 USD pro Monat
• Verfügbare Sprachen: 14 Sprachen, darunter Französisch, Spanisch, Italienisch, Portugiesisch, Russisch, Schwedisch, Deutsch, Türkisch, Niederländisch, Polnisch, Indonesisch, Norwegisch und Dänisch.
• Lernmethode: Interaktive Lektionen, Muttersprachler, reale Gespräche, gestaffelte Wiederholung
• Niveaus: Anfänger, Mittelstufe, Fortgeschrittene
• Gerätekompatibilität: Windows 7 oder höher oder Mac OS X 10.13 oder höher; Browser wie Chrome, Firefox, Safari oder Edge; Mobilgeräte wie iPhone oder iPad mit iOS 15 oder neuer sowie Android-Geräte ab Version 9.0.

Die Babbel-App hebt sich durch ihren Fokus auf Alltagskompetenzen und überraschend hilfreiche KI-Tools von anderen ab. Und mal ehrlich: Eine zweite Sprache zu lernen, hat in der heutigen Welt einige ernsthafte Vorteile: Es kann die Gehirnleistung steigern, den kulturellen Horizont erweitern und neue Karrierechancen eröffnen. Für mich war es persönlich eine Möglichkeit, sich mit meinen deutschen Wurzeln zu verbinden, nachdem frühere Sprachlernversuche scheiterten.

Babbel ist seit über zwei Jahren mein Anlaufpunkt, nachdem Duolingo bei mir gescheitert war und das Gefühl hinterließ, bloß Wörter auswendig zu lernen, ohne sie in einem Gespräch nutzen oder sprechen zu können. * Früher habe ich auch Spanisch im College und Französisch in der High School belegt, aber wenn man mich bat, eine einzige Redewendung zu rezitieren, hätte ich versagt, weil ich nach dem Kursende kaum dabei geblieben war.

Babbel wurde als GSV-Unternehmen bezeichnet, was bedeutet, dass es zu den 150 Unternehmen gehört, die weltweit den größten Einfluss auf Bildung und lebenslanges Lernen haben. Die App hat zudem eine Bewertung von 4,4 von 5 Sternen auf Trustpilot, wo das Unternehmen Hinweise für diejenigen gibt, die keine 5-Sterne-Erfahrung gemacht haben.

Für diese Babbel-Bewertung führten wir auch ein Gespräch mit Dr. Esther Gutierrez Eugenio, einer Expertin für Spracherwerb, um ihre Meinung zur App zu erfahren. Sie besitzt einen PhD in Language Education und verfügt über mehr als zwanzig Jahre Erfahrung im Erlernen, Lehren und Forschen von Sprachen. Heute setzt sie sich dafür ein, das Sprachenlernen durch die Anwendung neuester wissenschaftlicher Erkenntnisse effektiver für alle zu gestalten.

Ist Babbel kostenlos?

Leider ist Babbel nicht kostenlos, allerdings gibt es eine Vielzahl von Abonnement-Stufen, aus denen man auswählen kann.

Auf Babbel’s Website finden Sie, dass die Option mit der geringsten Bindung darin besteht, sich einen Monat lang für 17,95 USD anzumelden. Wer länger dabei bleiben möchte, sinkt der Monatspreis entsprechend in Dreimonats-Schritten, bis hinunter zu 8,95 USD pro Monat bei einem 12-Monats-Abonnement.

Babbel bietet auch ein lebenslanges Abonnement an, was für Lernende, die ernsthaft eine Fremdsprache beherrschen wollen, eine erhebliche Ersparnis bedeutet. Die kostengünstigste Option überhaupt ist ein lebenslanges Babbel-Abonnement mit knapp unter 170 USD. Man zahlt einmal, und dann ist man lebenslang versorgt. Das bedeutet auch, dass man sich nie Gedanken über die nächste Abonnement-Zahlung machen muss oder das Gefühl hat, Geld zu verschwenden, wenn man eine Woche Pause macht.

Letztlich hängt der passende Plan von Ihren Zielen ab. Wenn Sie nur planen, eine Sprache für eine bevorstehende Reise zu lernen und danach nicht weitermachen möchten, ist ein Monat-zu-Monat-Ansatz vielleicht günstiger als die lebenslange Version, die sich eher für langfristige Ziele eignet.

Babbel’s Lernmethoden

Eine zentrale Frage ist, warum andere Sprachenlernmethoden bei mir versagt haben und warum Babbel bislang funktioniert hat. Als ich die App zuerst bekam, war ich von den hervorragenden Babbel-Bewertungen und Werbeanzeigen motiviert. Erst jetzt frage ich mich wirklich, welche Gründe hinter seinen drei Kernmethoden stehen, die tatsächlich wirksam sind.

Dr. Gutierrez Eugenio äußert sich ebenfalls zu diesen Strategien und ob sie in ihrer UnterrichtspMethodik Anwendung finden würden oder nicht.

Strategie 1: Realistische Gesprächsthemen

Jede Babbel-Lektion zielt darauf ab, nur Themen und Begriffe zu behandeln, die auch im realen Leben verwendet werden, statt nur Farben, Zahlen oder Tiere zu zeigen.

Von der allerersten Babbel-Lektion bis heute habe ich nur praktische Worte und Phrasen gelernt – direkt zu Beginn zu lernen, wie man sich vorstellt, von der Familie spricht und Ähnliches. Dr. Gutierrez Eugenio findet, dass Übungen wie diese die Motivation stärken können, aber sie werfen auch Fragen darüber auf, wie die Sprache funktioniert. Sie hatte zum Beispiel einmal eine Schülerin, die das Gefühl hatte, Wörter zu „wiederholen wie ein Papagei“, ohne zu verstehen, warum der Satz so gebildet wird.

Babbel unternimmt zwar den Versuch, jede Lektion mit einer grundlegenden Vokabel- oder Grammatiklektion zu ergänzen, die sich auf das neue Material bezieht; dennoch halte ich es fast unmöglich, Anfängern alle notwendigen Informationen im Vorfeld zu vermitteln. Aber das bedeutet nicht, dass man nicht weiter mit dem arbeiten kann, was man hat, und Wissenshäppchen sammeln kann, um das Verständnis zu vertiefen – wie bei allen Dingen gibt es auch hier Grenzen.

Strategie 2: Stimmen von Muttersprachlern

In einer Welt, in der KI zunehmend allgegenwärtig ist, ist es erfrischend zu wissen, dass die Stimmen in Babbel von Muttersprachlern stammen (sofern nicht anders angegeben, etwa in den KI-Lektionen).

Macht das einen Unterschied? Als ich Babbel nutzte, nahm ich an, dass Muttersprachler motivierend wirken würden. Wer hört schon lieber einer roboterhaften Stimme zu, die einem in die Ohren kratzt, als echten Menschen, die sprechen? Doch Dr. Gutierrez Eugenio bringt eine Perspektive ein, an die ich vorher nicht gedacht hatte.

Sie schlägt vor, dass solche Dialoge zu fortgeschritten oder verwirrend für neue Lernende sein könnten. „Mein Ziel, wenn ich ein neues Wort einführe, ist, dass der Lernende so schnell wie möglich ein lautliches Bild im Kopf erstellt“ und ihnen eine Standardform des Wortes beizubringen, bevor Babbel’s Muttersprachler-Version kommt.

Strategie 3: Gestaffelte Wiederholung

Wenig Demotivierender als das Vergessen, was man gelernt hat, und dass Grundwissen, das man zum Weiterkommen braucht, in den Hintergrund gerät. Vielleicht macht Babbel’s gestaffelte Wiederholung genau das so effektiv.

Man lernt nicht einfach ein Wort kennen und hat danach die Gewissheit, es nie wieder zu sehen – die App bittet dich, es sechs Mal in festgelegten Wiederholungs-Sitzungen zu wiederholen. Dr. Gutierrez Eugenio empfiehlt zwar Wiederholung für ihre Schüler, aber mit einer gewissen Struktur.

Sie rät, drei oder vier kurze Sitzungen über den Tag verteilt statt einer täglichen Sitzung zu planen, um die beste Beibehaltung zu erreichen. Babbel unterstützt diese Idee – nach jeder Lektion mit neuem Material fordert die App nach dem Lernen auf, zuvor Gelerntes zu wiederholen.

Dr. Gutierrez Eugenio betont auch, wie wichtig es ist, „den Lernenden dem Wort in so vielen verschiedenen Kontexten wie möglich auszusetzen, damit sie alle möglichen Nuancen und Kollokationen mit diesem Wort lernen.“ Babbel lässt dich Wiederholungsmethoden wählen, wie Hören, Sprechen, Karteikarten und Schreiben, also gib dir eine Vielfalt, um den Nutzen der App zu maximieren.

Was uns an Babbel gefällt

Ein Lernziel zu setzen, schafft eine solide Grundlage

Was mir zuerst an Babbel aufgefallen ist, war die Aufforderung der App, ein Lernziel zu definieren. Ich war so motiviert, dass ich den ambitioniertesten Weg wählte und mir tägliche Erinnerungen setzte, um zu den Lektionen zurückzukehren.

Ich stürzte mich innerhalb weniger Minuten in meine erste Lektion, begierig darauf, ganz von vorn anzufangen, obwohl ich schon eine Grundlage aus meiner Zeit mit Duolingo hatte. Eine Wiederholung von Altem erschien mir hilfreich, doch vieles dessen, was ich zuvor gelernt hatte, wurde nicht wiederholt, da Babbel mit einer völlig anderen Art von Vokabular begann.

Die ersten Babbel-Lektionen lehrten mich, mich vorzustellen, von meinem Beruf zu sprechen, Essen und Getränke zu bestellen und Pläne zu machen. Sie beginnen, indem neue Vokabeln eingeführt werden, meist über Bilder und eine Audioaufnahme der Aussprache.

Ich gestehe, ich habe sie laut mitgesprochen, egal wie merkwürdig das für meinen Hund war. Jede Lektion enthält außerdem ein Grammatik-Konzept, das mit den neuen Wörtern verknüpft ist, wie zum Beispiel die richtige Form, wenn man Fremde anspricht.

Babbel’s KI-Funktionen verbessern das Lernen durch den Gesprächspartner

KI ist heute buchstäblich überall, daher nutzt Babbel diese Technologie. Eine der bemerkenswertesten Ergänzungen ist der KI-Gesprächspartner. Man weiß, wie viele Menschen beim Sprachenlernen aufhören, weil sie niemanden zum Üben haben – jemanden in der Nähe, der Deutsch spricht. Babbel setzt KI als Lösung ein und ermöglicht Lernenden wie mir, einigermaßen realistische Gespräche mit einem KI-Partner zu führen.

Review-Lektionen ermöglichen mir, nach einer Pause problemlos wieder aufzuholen

Die personalisierten Wiederholungen von Babbel liegen mir deutlich besser. Ich habe in den letzten zwei Jahren Pausen eingelegt und brauche oft eine Auffrischung, wenn ich zurückkomme. Review-Lektionen bedeuten, dass ich in meinem Fortschritt nicht zurückgehen muss. Stattdessen verbringe ich eine Woche oder so damit, das Material erneut zu durchgehen, damit ich wieder in die richtige Lernstimmung komme. Außerdem kann ich das Wiederholungsformat zwischen Karteikarten, Hören, Sprechen oder Schreiben wählen.

Die App verfolgt, wie oft ich jedes Term gesehen habe, und das bestimmt, welche Wörter besonders wichtig sind, um sie erneut zu wiederholen, und welche wahrscheinlich schon im Langzeitgedächtnis liegen.

Selbst wenn ich regelmäßig Lektionen mache, mache ich es mir zur Gewohnheit, zu wiederholen, um beim neuen Wortschatz scharf zu bleiben. An Tagen, an denen ich einfach keine Lust habe, etwas Neues zu lernen oder keine Zeit finde, wähle ich eine dieser Sitzungen, um meine Lernspur und die Energie aufrechtzuerhalten.

Mobile Zugänglichkeit bedeutet, dass du jedes Gerät nutzen kannst

Lernen sollte nie auf ein Klassenzimmer oder nur auf den Desktop beschränkt bleiben. Babbel versteht das und bietet eine nahtlose und konsistente Oberfläche über alle Geräte hinweg, besonders mobil. Ob du nun ein iPhone, ein Android-Tablet oder ein anderes Lieblingsgerät nutzt – die App passt sich reibungslos an und bietet Lektionen, Wiederholungen und KI-gestützte Tools, egal wo du bist.

Ich nutze Babbel fast ausschließlich auf meinem iPhone. Es ist einfach am praktischsten. Meine Erinnerungsbenachrichtigung kommt am frühen Abend, und mein Telefon ist immer bei mir – egal, wo ich gerade bin. Lektionen habe ich schon im Bett, in Bars, beim Spazierengehen und sogar auf dem Rummelplatz absolviert – man kann sie wirklich überall erledigen.

Offline-Funktionen bedeuten, dass du überall lernen kannst, wenn du vorausplanst

Als jemand, der in einer abgelegenen Gegend mit schlechtem WLAN lebt, nutze ich regelmäßig Babbel’s Offline-Modus. Wenn ich eine gute Verbindung habe, genügt ein Knopfdruck, um vollständige Lektionen oder einen gesamten Abschnitt herunterzuladen. Es gibt keine feste Download-Deckelung, es sei denn, der Speicher deines Geräts ist voll.

Diese Funktion ist auch großartig für Vielreisende, die etwas zu tun brauchen, wenn sie lange Flüge antreten. Man könnte stundenlang beschäftigt bleiben und vor dem Landen in Paris oder Berlin seine Sprechfertigkeiten aufpolieren.

Das Fortschritts-Dashboard ist ein guter Motivator

Im Babbel-App gibt es mehrere Bereiche, die anzeigen, wie weit du gekommen bist.

Auf dem Reiter „Learn“ siehst du ein Tortendiagramm, das zeigt, wie weit du im aktuellen Kurs bist. Willst du einen Überblick über deinen Fortschritt in der gesamten Sprache, gehe zu „Explore“ und dann zu „Courses“, um die komplette Liste und deinen Fortschritt in jedem Kurs zu sehen.

Diese winzigen Diagramme motivieren seltsamerweise enorm – vor allem, wenn sie jeden Tag allmählich mehr gefüllt werden. Wenn du jeden Kurs öffnest, ist dort auch eine Beschreibung wie „21/79 Lektionen abgeschlossen“, damit du genau weißt, wie viele noch fehlen, um das Diagramm zu vervollständigen. Vertrau mir, es ist ein riesiges Erfolgserlebnis, eines zu vervollständigen und mit dem nächsten fortzufahren.

Was wir nicht an Babbel mögen

Podcasts sind für Anfänger zu fortgeschritten

Neben den Hauptlektionen bietet Babbel mehrere weitere Lernwerkzeuge. Die Podcasts sind eine ausgezeichnete Möglichkeit, das Hörverständnis zu üben, aber ich finde sie sehr anspruchsvoll, da alle Wörter auf Deutsch sind – natürlich ist das der Sinn, aber ich bin noch nicht fortgeschritten genug, um ihnen zu folgen. Sie sollen deine Fähigkeiten ergänzen und nicht nur vorwärts arbeiten.

Du wirst feststellen, dass jede Podcast-Kategorie nach Sprachniveau sortiert ist und diesem den Haupteil der Lektionen entspricht. Für den Deutsch-Kurs ist es ideal, zuerst vier der dreizehn Kurse zu absolvieren, bevor man die Podcasts erkundet. Du kannst sie jederzeit anhören, aber du wirst wahrscheinlich nicht sofort viel verstehen.

Kundensupport und Services sind ordentlich, aber es fehlt eine persönliche Verbindung

Babbel bietet Kundensupport vorwiegend über sein Online-Hilfecenter an, das eine umfassende Datenbank mit Artikeln und FAQs bereithält. Du findest wahrscheinlich eine Antwort, wenn es um Kontoverwaltung, technische Probleme oder Kursinhalte geht.

Wenn deine Frage oder dein Anliegen über das Grundniveau hinausgeht, kannst du deren Online-Chat-Funktion für weitere Hilfe nutzen. Du wirst feststellen, dass dieser von KI betrieben wird, um sofortige Antworten zu liefern. Ob hilfreich oder nicht – aber du kannst sicher sein, dass, wenn die KI dir nicht helfen kann, eine Nachricht an eine echte Person weitergeleitet wird.

Die Babbel-App – oder jede andere – kann echte Interaktion auf fortgeschrittenem Niveau oder beim Beherrschen der Sprache nicht ersetzen

Kann man mit Babbel fließend sprechen? Gute Frage.

Babbel’s Kursbezeichnungen entsprechen direkt den Niveaus des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens für Sprachen (GER), wie A1, A2 und B2. Theoretisch solltest du nach Abschluss aller Lektionen und Begleitmaterialien für diese Abschnitte die Sprache mit diesem Niveau sprechen können.

Allerdings bietet Babbel keine Lektionen auf C1 (Fortgeschritten) und C2 (Experte) an, was darauf hinweist, dass die App dich möglicherweise nicht zur vollständigen Sprachbeherrschung führen kann. Nach einigen Jahren Nutzung sehe ich hier die Grenzen und mögliche Lücken – wie könnte eine App jemals jedes deutsche Wort, jede Grammatikregel oder jede sprachliche Nuance abdecken?

Dr. Gutierrez Eugenio erklärt: „Es gibt einen Unterschied zwischen Kursen auf fortgeschrittenem Niveau und der Art von hochwertiger Interaktion und Engagement, die man auf C1 erwartet.“ Selbst wenn Babbel solche Kurse anbieten würde, braucht man wirklich die reale Interaktion und das Eintauchen in eine kulturelle Umgebung oder kontextbezogene Faktoren, um vollständiges Sprachniveau zu erreichen.

Was Nutzer über Babbel sagen

Wir haben das Web durchforstet, um zu sehen, ob andere Nutzer mit uns einer Meinung sind oder nicht. Hier ist, was wir auf Seiten wie TKX und TKY gefunden haben.

• Reddit: Im Reddit-Forum /languagelearning sagt ein Nutzer: „Persönlich habe ich nach vier Jahren, in denen ich vergeblich versucht habe, eine Sprache alleine zu lernen, ohne Gespräche, beschlossen, gegen Ende Mai Französisch zu lernen. Der Gesprächsstil des Lernens, eine unbekannte Umgebung und das häufige Peinlichkeitsgefühl wegen meiner schwachen Sprachkenntnisse haben mich zu einem dankbaren Veteranen dieser App gemacht, der dort auch Italienisch begonnen hat.“
• Trust Pilot: Auf Trust Pilot geben über 27.000 Nutzer Babbel 4,4 von 5 Sternen. Gunilla sagt: „Der Anfänger-Level war brilliant. Danach hätte ich gern etwas Grammatik gelernt, bevor ich zum Mittelstufen-Niveau überging. Allerdings begann Grammatik erst nach dem Mittelstufen-Niveau. Ansonsten ist es ein tolles Programm, das ich jeden einzelnen Tag benutze.“
• StackSocial: 275 Nutzer vergeben Babbel 4,8 von 5 Sternen auf dieser Seite, die eine lebenslange Nutzung zu stark reduziertem Preis anbietet. Käufer Erfan Gholampour sagt: „Ich habe Duolingo und Memrise ausprobiert, und ich dachte Memrise wäre die bessere App, bis ich Babbel ausprobiert habe und fand, wie gut strukturiert es war. Es ist einfach, frühere Lektionen erneut zu studieren oder einfach die Grammatik zu prüfen, die in den anderen Apps fehlt.“

Lohnt sich Babbel?

Ja

Nach mehr als zwei Jahren, in denen Babbel immer wieder Teil meiner Sprachenreise geworden ist, ist es zu einem festen Bestandteil geworden. Es ist mehr als eine App; es ist eine strukturierte Umgebung und ein Partner, der meine Deutschkenntnisse wirklich verbessert hat.

Die Gesamtbewertung von Dr. Gutierrez Eugenio ist, dass Apps wie Babbel beim Üben in einer kontrollierten Umgebung helfen. Wenn man eine Sprache mit jeder Methode lernt, sagt sie, dass viele in einer Phase feststecken, in der sie zwar ein wenig die Sprache nutzen können, aber nicht die Fluency besitzen, um sie im echten Leben anzuwenden. Genau hier kann eine App helfen, in einer komfortablen Umgebung zu üben und sich so viel Zeit zu nehmen, wie man braucht, um Sätze zu bilden.

Letztlich müssen wir zustimmen. Wir halten Babbel für ein hervorragendes Werkzeug für die meisten Menschen, die den Wunsch haben,Polyglott zu werden. Wenn Sie realistische Erwartungen an das Angebot einer App haben, werden Sie wahrscheinlich stolz darauf sein, Babbel über mehrere Jahre zu verwenden und daraus zu lernen.

Und das wirft die letzte Frage auf: „Ist das Babbel-Lebenslange-Abonnement es wert?“ Ich bereue es keinen Moment.