Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler forschen nach wie vor an den genauen Verbindungen zwischen diesen winzigen Plastikteilchen und der Gesundheit des Menschen. Klar ist jedoch, dass die Exposition gegenüber Plastik – sei es in Form der winzigen Partikel, der freigesetzten Chemikalien oder einer Kombination davon – mit einer Reihe besorgniserregender Gesundheitsprobleme in Zusammenhang steht.
Einige dieser Zusammenhänge bedürfen noch weiterer Forschung, etwa in Bezug auf Kolorektalkrebs, Atemwegserkrankungen, den Stoffwechsel und Beeinträchtigungen des endokrinen Systems, während andere – wie eine aktuelle Studie, die zeigte, dass Personen mit Plastik in ihren Arterien ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und Tod aufweisen – etwas deutlicher erscheinen.
Es ist wichtig zu beachten, dass diese Verbindungen auf Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Mikroplastik auf die öffentliche Gesundheit hindeuten, aber sie stellen keine spezifischen, vorhersagbaren Ergebnisse dar. „Woran ich denke, ist das Bevölkerungsrisiko, nicht das Risiko für eine bestimmte Person“, sagte Goddard.
Das Schwierige ist, dass Mikroplastik und Nanoplastik sich unmöglich vermeiden lassen, ganz gleich, wie sorgfältig man ist: Sie befinden sich in der Luft, die wir atmen, in unserem Trinkwasser und in unserer Nahrung. Doch Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sind sich nicht sicher, welche Mengen an Mikroplastik und Nanoplastik jeder von uns über diese Quellen aufnimmt.
Die oft zitierte Schätzung, dass der Durchschnittsmensch jede Woche eine Plastikkreditkartengröße an Plastik zu sich nimmt, ist in Frage gestellt worden. Dennoch nehmen unsere Körper definitiv Plastik auf, und das geht über das hinaus, was die Natur vorgesehen hat.
Angesichts der wachsenden Beweislage besteht die Möglichkeit, dass wir künftig vermehrt gesundheitspolitische Maßnahmen sehen, die die Mikroplastikbelastung adressieren. Bis dahin ist die Sorge um die allgemeine Gesundheit die erste Verteidigungslinie, gefolgt von vernünftigen Schritten zur Reduktion der Mikroplastikexposition.
