Wie hat sich die Talenti der 2010er, die ich so bewundert habe, in den 2020er-Jahren zu diesem inkonsistenten und oft enttäuschenden Mischmasch entwickelt?
Es hilft, zu verstehen, wie Gelato hergestellt wird.
Gelato erhält seine reichen, cremigen Textur und seinen vollmundigen Geschmack durch eine lange Zubereitung und ein langsames Rühren. Es hat auch oft weniger Fett als Eiscreme, weil es vorwiegend aus Milch hergestellt wird, im Gegensatz zu auf Sahne und Eier basierenden Eissorten. Daraus folgt technisch gesehen kein Premium-Eis. Tatsächlich hat die US-Landwirtschaftsbehörde USDA keine Definition von Gelato, und Produkte mit weniger als 10 % Milchfett gelten als „gefrorenes Milchspeiseeis-Dessert“.
Talenti existiert daher in einer Zwischenwelt.
„Man kann ‚Gelato‘ auf das Behältnis schreiben und jede erdenkliche Rezeptur hineinlegen“, sagte Dana Cree, Autorin von , in einem Videointerview. „Für etwas, das als ‚Gelato‘ gekennzeichnet ist, kann man bei den Zutaten definitiv zulasten gehen, wenn man will.“
Da die Schraubdeckelgläser aus Kunststoff bestehen und die Zutaten direkt darauf stehen, und da Kunststoff niemals verschwindet, habe ich mich in die Haushalte einiger Talenti-Obsessionisten begeben, die die Gläser jahrelang aufgehoben hatten. Dann habe ich die Zutatenlisten und die Mindesthaltbarkeitsdaten auf der Unterseite der Gläser miteinander abgeglichen.
Von den sieben Sorten, deren Gläser ich untersuchte, mit einem Best-By-Zeitraum von 2015 bis 2027, wies jede einzelne mindestens eine Änderung der Zutatenliste auf, und alle hatten zusätzlich mehr Gummis in der Rezeptur (das Gelato wurde gemäß Hochschuler vermutlich 12 bis 18 Monate vor dem Haltbarkeitsdatum hergestellt).
Traditionell wird Gelato kurz nach der Herstellung verzehrt, eher wie Soft Serve. Die Vorstellung, Gelato in Pint-Gläser zu packen und es für den Transport schockzufrieren, ist Gelato-Puristen zuwider, und tatsächlich zögerte der argentinische Geschäftspartner, als Hochschuler beschloss, auf verpackte Pint-Gläser umzusteigen.
Das Hinzufügen von Gummis und Stabilisatoren zur Rezeptur für einen Einzelhandelspint ermöglicht es, besser mit einem Gefrier-/Auftauzyklus umzugehen und die weiche Aufschaufbarkeit beizubehalten, die bei der industriellen Verarbeitung manchmal verloren geht. Talenti ist damit nicht allein: Ein Unilever-Sprecher sagte der New York Times im Jahr 2013, Breyers, eine Marke, die für ihre „all natural“ einfachen Zutaten bekannt ist, habe eine Linie gefrorener Milchspeiseeis-Desserts herausgebracht, die zusätzliche Gummis und Maissirup enthielten, bedingt durch Kundenfeedback zur Textur.
Ein Lebensmittelwissenschaftler, mit dem ich sprach, war über das wiederholte Auftreten der zusätzlichen Gummis in Talenti-Gelato im Laufe der Jahre verwundert. Die früheren Sorten, die ich untersuchte, enthielten Johannisbrot-Gummi; Talenti fügte später Taragummi und Guargummi hinzu, und im Fall der Vanille alle drei.
Pandemiebedingte Lieferkettenprobleme könnten eine Rolle gespielt haben. Oder vielleicht wechselte das Unternehmen zu einem neuen Lieferanten, der eine Mischung von Gummis anbot. Aber dennoch ist die Verwendung mehrerer Gummis ungewöhnlich, da Johannisbrot-Gummi, Taragummi und Guargummi alle zur selben Familie gehören, und Premium-Marken tendieren dazu, kürzere, leichter erkennbare Zutatenlisten zu bevorzugen.
Im Gegensatz dazu verwendet Häagen-Dazs, das 1960 gegründet wurde, in seinem Vanille-Bohnen-Eis Sahne, Magermilch, Rohrzucker, Eigelb, gemahlene Vanilleschoten und Vanilleextrakt.
Ich entdeckte auch weitere Talenti-Rezeptänderungen.
Das Unternehmen hat mindestens drei Varianten von Vanille-Bohnen-Gelato durchlaufen. Hochschuler unternahm während seiner Amtszeit große Anstrengungen, seltene Tahiti-Vanillebohnen zu beschaffen. Irgendwann wechselte das Unternehmen zu nicht-varietären Bohnen, vermutlich um 2016 oder 2017, wie aus verärgerten Online-Bewertungen hervorgeht (leider war das Haltbarkeitsdatum auf dem Glas, das ich untersuchte, abgegriffen). Bis 2018 verwendete Unilever gängigere madagassische Bohnen. Die Zutatenliste wandelte sich zudem von ganzen Vanille-Schoten zu Vanilleextrakt und Vanillekernen. Und das neueste Rezept verwendet „Vanille-Specks“, also die zerkleinerten Schalen der Vanille-Schoten statt der inneren Samen.
Unser Geschmacksteam fand die Specks abstoßend. „Sie waren körnig und fade“, sagte Küchenautorin Maki. „Die ausgetrockneten Schalen fehlen dem warmen, komplexen Aroma echter Vanillebohnen.“
Außerdem stand der Kaffee aus Brasilien und Kolumbien, den Talenti in seiner Coffee Chocolate Chip verwendet, zwischen 2023 und 2025 nicht mehr auf dem Glas als fair gehandelt.
Und das Unternehmen wechselte zwischen 2015 und 2020 Best-by-Daten von frischer Minze zu Minz-„Extrakten“ in der Mediterranen Minze.
Während ein Unilever-Sprecher sich nicht zu Änderungen von Zutaten äußerte, außer zu der Aussage: „Wir evaluieren und beschaffen unsere Zutaten weiterhin, damit wir das Premium-Produkt liefern, das unsere Verbraucher von Talenti erwarten.“ Die Herstellung ist jedoch nicht statisch. Verfügbarkeit und Qualität von Zutaten, Kosten, Änderungen an der Produktionsausrüstung und sogar ein Konflikt um die Straße von Hormuz – die für plastikbasierte Produkte entscheidend ist – können alle beeinflussen, wie etwas hergestellt wird und zu welchem Einzelhandelspreis es angeboten wird.
