Ich habe Carmona und Prisco gefragt, wie sie einen potenziellen Kunden mit einem Whirlbad zusammenbringen, das seinen Bedürfnissen entspricht. Und sie gaben ähnliche Antworten: Sie beginnen damit, eine Reihe von Fragen zu stellen, denn—ohne jemanden zu beleidigen—„die meisten Leute haben keinen Plan“ davon, was sie wollen und brauchen, wenn sie ins Geschäft kommen, sagte Carmona. So zu denken wie ein Hot-Tub-Verkäufer—sich die Fragen zu stellen, die sie dir stellen werden, bevor du mit dem Einkauf beginnst—wird dich zu einem klügeren Kunden machen. Und das kann dir helfen, deine Wahl schneller einzugrenzen.
Wie viele Personen werden den Whirlpool nutzen, und soll er der Entspannung Erwachsener dienen oder der Familienzeit?
„Soll der Spa vier Personen aufnehmen, oder sechs, oder mehr?“ fragt Prisco. „Und soll er sechs Personen bequem fassen können, oder eher eng beieinander liegen? In meiner Gegend [New York City und Umgebung] neigen die Leute dazu, familienorientierter zu sein, daher entscheiden sie sich immer für etwas, das sechs Personen fasst. Es kommt oft vor, dass zum Beispiel ein Paar einen Whirlpool bekommt, der gerade groß genug ist, für ein weiteres Paar, also ein Vierer. Aber nochmals, in der Regel hört man ‚Familie‘—zwei Eltern, zwei Kinder und vielleicht eines Tages ein paar Freunde der Kinder. Die familienorientierten Whirlpools bieten etwas mehr Platz, weil die Kinder gern etwas herumhüpfen möchten.“ (The Pool and Hot Tub Alliance, der größte Branchenverband, gibt Ratschläge zur Sicherheit von Kindern in Whirlpools.)
Wie Prisco verkauft auch Carmona Whirlpools in allen Größen. Er erwähnte jedoch speziell die Beliebtheit von Zweisitzer-Modellen in Florida: Sie seien oft die Wahl von pensionierten Paaren, die sie therapeutisch nutzen wollen, um Ischiasbeschwerden und Gelenkschmerzen zu lindern. Zumindest in Florida habe dieses therapeutische Anliegen finanzielle Auswirkungen, fügte Carmona hinzu—wenn man eine ärztliche Bescheinigung erhält, die besagt, dass man aus medizinischen Gründen einen Whirlpool benötigt, zahlt man keine Umsatzsteuer.
Wo wird der Whirlpool platziert?
Dies ist eine Frage in zwei Teilen. Als zukünftiger Eigentümer möchten Sie wissen, wo der Whirlpool installiert wird, damit der Händler Sie zu den notwendigen Elektroarbeiten und möglichen Bauarbeiten beraten kann, die Sie organisieren müssen. Sowohl Carmona als auch Prisco sagten, dass die meisten Händler ein paar Auftragnehmer empfehlen können, mit denen sie gute Beziehungen pflegen. „Aber viele Leute ‚haben einen Typen‘, fügte Prisco hinzu, und das ist in Ordnung, solange er lizenziert und versichert ist: „Die Hersteller haben allerlei Spezifikationen, damit die Auftragnehmer alles Notwendige erledigen können.“
Für die Händler geht es bei der Frage im Wesentlichen um den Zugang zu Ihrem Hof für die Installation. Idealerweise können sie den Whirlpool direkt dorthin fahren oder mit einem Gabelstapler dorthin heben. Wenn Ihr Hof eingezäunt oder anderweitig unzugänglich ist, müssen sie andere Methoden verwenden, was zusätzliche Kosten verursacht. „Wenn ich einen Kran oder Hubschrauber verwenden muss, ist das extra“, sagte Carmona bestimmt. „Wir sind in Miami, das kann man sich vorstellen! Es gibt viele Penthäuser, die ein Kran nicht erreichen kann, daher verwenden wir Hubschrauber.“
Welche optionalen Merkmale interessieren Sie (und welches Budget haben Sie)?
Die meisten Whirlpool-Hersteller bieten mehrere grobe Produktlinien an: eine Basismodelle, ein Upgrade-Modell und eine Premium-Linie. Die Preise steigen, wenn man durch die Linien nach oben geht, ebenso wie die Anzahl und Art der optionalen Funktionen. Aber in jeder Kategorie kann man zwischen offenen Sitzgelegenheiten (wo alle eng beieinander in einem Kreis sitzen) und Lounge- oder Liegesitzen wählen, die es Ihnen und Ihren Gästen ermöglichen, sich zurückzulehnen und mehr Platz zu genießen. Mit steigendem Preis kommen Features wie UV- oder Ozon-Wasseraufbereitung ins Spiel. Diese verringern die Menge an Desinfektionsmitteln, die dem Wasser zugesetzt werden müssen, und machen das Eintauchen schonender für Haut, Nase und Augen. Salzwassersysteme (bei denen ständig niedrige Chlorkonzentrationen durch Elektrolyse erzeugt werden) sind ebenfalls sanfter, aber sie sind selten. HotSpring, ein Hersteller, den Prisco führt, bietet sie an, ebenso Caldera. (Salzwassersysteme sind wartungstechnisch teurer als UV- und Ozon.)
„Normalerweise denken alle: ‚Je mehr Düsen, desto besser‘, aber das ist eigentlich nicht der Fall“, sagte Prisco. „In der Regel ist das, was einen Whirlpool teurer macht als einen anderen, die Art der Isolierung, die Materialien, ihre Zuverlässigkeit. Es gibt einige elegantere Düsentypen [mit mehreren Impulsmustern und einstellbarer Stärke zum Beispiel], und das ist ein Elite-Feature. Fernbedienungen sind ein weiteres — man kann den Whirlpool auch vom Innenraum aus steuern.“
Von Bluetooth-Lautsprechern bis zu Wasserfällen — es gibt eine Vielzahl zusätzlicher Optionen zu erwägen, und Sie müssen Ihre Wünsche gegen Ihr Budget abwägen. Wieder sprach Carmona von einem Ausgangspreis für einen guten, einfachen Whirlpool von etwa 6.500 USD, und Prisco nannte 4.000 USD. Das obere Ende liegt bei etwa 18.000 bis 20.000 USD, mit „viel dazwischen“, so Prisco. Die Vorarbeiten, die Sie leisten müssen, erhöhen ebenfalls Ihre Gesamtausgaben.
Marken, auf die Sie stoßen könnten
Bei unserer Recherche tauchte eine kleine Anzahl von Herstellern immer wieder in den gut etablierten, gut bewerteten Händlern auf, mit denen wir gesprochen haben oder deren Websites wir studiert haben. Unter der logischen Annahme, dass Händler Marken nicht führen werden, die ihnen erhebliche Kopfschmerzen bereiten würden (übermäßige Garantiearbeiten, häufige Kundenzufriedenheit), lohnen sie sich alle zum Betrachten und Vergleichen, um die richtige Mischung aus Preis und Funktionen für Ihre Bedürfnisse zu finden. (Das gilt auch für andere Marken; Sie werden ein Gefühl für Qualität entwickeln, wenn Sie einige Händler kennenlernen und ihnen vertrauen, und das wird Ihnen helfen, Whirlpool-Modelle zu bewerten, die hier nicht aufgeführt sind.)
Bullfrog (das Carmona im All Florida Pool & Spa Center führt) bietet eine enorme Bandbreite an Designs, Düsen und weiteren Merkmalen und neigt sich in Bezug auf Basismöglichkeiten und Upgrades eher zum oberen Preissegment. Zum Beispiel kann man aus 18 austauschbaren JetPak-Massage-Düsenoptionen wählen, um die Sprühart nach Belieben anzupassen.
Nordic hat ein relativ begrenztes Sortiment. Beachten Sie, dass dies immer noch bedeutet, dass es mindestens 23 Modelle zur Auswahl gibt. Nordic betont Einfachheit und bezeichnet sich selbst als „erschwinglicher Luxus“, wobei Modelle am oberen Ende des Katalogs in Preisnähe zu einigen mittleren Töpfen anderer Hersteller stehen. Alle Nordic-Modelle teilen die gleiche Garantie; bei anderen Herstellern können Garantien in Länge und Abdeckung je nach Preisklasse variieren.
Viking bietet eine breite Palette von Designs und eine besonders großzügige Garantie für seine Premium-Whirlpools: lebenslange Garantie auf den Whirlpool selbst und sechs Jahre begrenzte Teile- und Arbeitskosten an der Ausrüstung. Die Merkmale sind ansonsten ziemlich standard; Viking macht auf sein exklusives SoftTouch-Material aufmerksam, das „eine rutschfeste Oberfläche bietet, die unübertroffen ist.“
HotSpring (das, wie gesagt, von Prisco bei Prisco Hot Tubs geführt wird) zeichnet sich durch sein Salzwassersystem aus (als FreshWater bezeichnet), das weniger Ausbalancierung von Desinfektionsmitteln erfordert und insgesamt niedrigere Chlorwerte erzeugt.
Sie können sich einen Eindruck vom allgemeinen Angebot eines Herstellers auf seiner Website verschaffen. Um jedoch ein Preisangebot zu erhalten – und manchmal auch nur eine Katalog-PDF herunterzuladen – muss man oft ein Benutzerkonto erstellen und Name sowie weitere Informationen angeben.
Was ist mit Wartung und Garantien?
Im Vergleich zu den anfänglichen Kosten ist der Unterhalt eines Whirlpools nicht allzu teuer. Carmona schätzte, dass etwa 20 USD pro Monat für Strom anfallen, zuzüglich der (geringen) Kosten für chemische Behandlungen.
Natürlich können Teile kaputt gehen oder Verschleiß erleiden, und das kann teuer werden, wenn sie nicht durch eine Garantie abgedeckt sind. Garantien variieren je nach hochwertigen Marken, die von Händlern geführt werden, und in einigen Fällen werden sie besser, wenn man von Basismodell über Mittelklasse bis hin zu Premium-Whirlpools geht. (Andere haben pauschale Garantien, die alle ihre Produkte abdecken.) Aber im Allgemeinen kann man bei einem mittleren Whirlpool mit einer Garantie von 7 bis 10 Jahren oder lebenslanger Garantie gegen Lecks und strukturelle Ausfälle rechnen, etwas weniger für Oberflächenfinish, und fünf Jahre für Mechanik, Elektrik und Sanitär. Vergleiche das mit Garantien günstigerer Whirlpools, die in Baumärkten geführt werden: Pettus von The Home Depot schrieb, dass „ein Kunde typischerweise mit einer Garantie von etwa 5 Jahren für strukturelle Bauteile und 1 Jahr für mechanische/elektrische/Sanitäre Komponenten rechnen kann.“
Garantieforderungen werden in der Regel vom Händler und seiner Serviceabteilung behandelt, was Carmonas Rat entspricht, wie man den Ort wählt, an dem man seinen Whirlpool kauft. „Man möchte mit einem seriösen Händler zu tun haben, und typischerweise ist ein Händler, der eine gewisse Langlebigkeit hat, etwas, wonach du Ausschau halten solltest. Und der Grund, warum ich das sage, ist, weil ich so viele kleinere Läden verschwinden gesehen habe“, sagte er. Wenn man in dieser Situation die Garantie in Anspruch nehmen muss, ist man oft auf sich allein gestellt.
